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I campi hanno sete, ma irrigare “a occhio” rischia di sprecare una risorsa sempre più preziosa. Dal Trentino alla Romagna si sperimentano sistemi smart con sensori nel terreno, dati meteo e app di controllo per dare acqua quando serve davvero.
Dal Trentino alla Romagna: irrigare a occhio non basta
Il dato di partenza è pesante: l’agricoltura utilizza circa il 70% delle risorse idriche mondiali. Tradotto: se vogliamo parlare seriamente di risparmio d’acqua dobbiamo guardare anche ai campi, perché irrigare meglio può fare una differenza enorme. Il tema pesa anche in Italia dove l’agricoltura assorbe oltre la metà dell’acqua prelevata e dove circa un quinto della superficie agricola nazionale è irrigato.
Ed è qui che entra in scena l’irrigazione smart. Dal Trentino alla Romagna si stanno moltiplicando strumenti capaci di misurare l’umidità del terreno, incrociare dati meteo, controllare valvole e pompe e suggerire quando dare acqua alle colture.
In Trentino, alcuni consorzi irrigui hanno scelto la tecnologia DropControl di WiseConn, un sistema basato su sensori, analisi dati e controllo da remoto tramite piattaforma accessibile da pc, tablet o smartphone. Il Consorzio di miglioramento fondiario Centale di Caldonazzo, che comprende circa 280 ettari coltivati a meleti, piccoli frutti e vite, lo utilizza ormai da quasi due anni.
In Romagna, invece, la cooperativa Terremerse di Bagnacavallo racconta una direzione simile: sensori inseriti nel terreno, dati inviati a una stazione e poi a un server, informazioni rese leggibili agli agricoltori senza trasformarli in informatici. L’agricoltura sta diventando un campo di sperimentazione su larga scala per soluzioni intelligenti sempre più ricercate e diffuse anche in orti domestici e giardini privati. Sensori, programmazione e impianti efficienti contribuiscono all’irrigazione sostenibile, soprattutto nei mesi estivi.
Irrigazione smart: così il campo dice quando ha sete
La parte più interessante è che questa tecnologia non lavora solo in superficie. I sensori possono essere inseriti nel terreno per misurare umidità e temperatura a diverse profondità. Nel caso trentino, vengono descritti sensori a colonna capaci di leggere i dati ogni dieci centimetri, così da capire se l’acqua arriva davvero all’apparato radicale o se scende troppo in profondità, finendo persa.
DropControl integra sensori di temperatura e umidità del terreno, centraline meteo, controllo delle valvole irrigue e gestione dell’acqua in ingresso. L’obiettivo è costruire una sorta di cruscotto unico, dove dati agronomici e idraulici aiutano a decidere tempi e quantità dell’irrigazione.
In pratica, l’agricoltore o il consorzio possono controllare da remoto pompe, valvole e altri componenti dell’impianto. L’irrigazione smart diventa più simile a una gestione tecnica di precisione che a un gesto ripetuto per abitudine. Anche in Romagna la logica è la stessa: i sensori più diffusi possono essere a forchetta o ad asta, collegati a una stazione che trasmette le informazioni.
A quel punto l’agricoltore riceve dati leggibili e può organizzare meglio l’irrigazione, evitando visite continue ai campi o spostamenti inutili degli impianti mobili. La tecnologia, però, non sostituisce il mestiere. Lo affianca. Perché irrigare poco può essere un problema tanto quanto irrigare troppo. Il punto, allora, non è usare sempre meno acqua in modo cieco, ma usare meglio ogni litro.
E la sensoristica per l’irrigazione è solo una parte del salto tecnologico. Nei campi entra anche la mappatura della fertilità del terreno: una sorta di fotografia dell’appezzamento, capace di mostrare il potenziale produttivo delle diverse aree per razionalizzare drenaggio, semina, concimazione e irrigazione.
Perché irrigare male costa due volte
Il risparmio promesso non è solo ambientale. È anche economico. In Trentino, dal consorzio di Caldonazzo si parla di un risparmio idrico stimato tra il 5% e il 20%, variabile anche in base alla sostanza organica presente nel suolo. In Romagna, dove oggi gli appezzamenti monitorati sarebbero circa 350, Terremerse stima un risparmio d’acqua del 15% considerando un uso su un periodo di 3-5 anni.
E poi c’è un secondo costo, spesso sottovalutato: l’energia. Meno acqua usata significa spesso meno motopompe in funzione, quindi meno gasolio o meno energia elettrica consumata. L’irrigazione inefficiente, insomma, può costare due volte: prima in acqua sprecata, poi in energia bruciata per distribuirla.
Sensori, dati meteo e irrigazione smart da remoto non sono bacchette magiche. Non fanno piovere, non cancellano la siccità e non risolvono da soli i problemi di infrastrutture idriche. Però possono ridurre sprechi, migliorare la gestione e rendere più sostenibile l’uso di una risorsa che non possiamo più trattare come infinita.
Il futuro dell’acqua non si gioca solo nelle grandi dighe o nelle emergenze estive. Si gioca anche sotto terra, a dieci centimetri di profondità, dove un sensore può dire se è davvero il momento di irrigare oppure no.
